20 May Visita de la Dirección Nacional de Obras Misioneras Pontificias a Iskenderun y Antioquía

En el momento del fuerte terremoto de febrero de 2023, acababa de llegar a Argentina para visitar a los frailes y a mi familia y amigos. No había podido ir desde 2019.

Una noche volviendo de cenar con un amigo y antes de acostarme, abro mi laptop y veo un video en la página de Facebook con esta leyenda: “Nuestra Catedral ya no está”. Como las imágenes estaban un poco oscuras y la luz del teléfono que había tomado el video usaba como luz el flash, no se podía ver muy bien porque el polvo en suspensión bloqueaba el fondo. Después de mirar un poco más detenidamente, pude entender que era la Iglesia de İskenderun. Y tengo que decir que mi primer pensamiento, después de darme cuenta de que era un video real, fue que este video era una especie de video de ciencia ficción. Realmente me sorprendió.

Así que me puse a buscar noticias y ahí me enteré que se trataba de este terrible y muy fuerte sismo. Al día siguiente, otro video (o foto, no recuerdo ahora) mostraba el derrumbe de la iglesia ya a la luz del día. Todavía no podía creerlo.

Creo que no ha pasado más de un día y medio desde que empecé a recibir solicitudes de información de las demás Direcciones Nacionales de las OMP (Obras Misionales Pontificias).

Sin noticias, me puse en contacto con el Director de Caritas İskenderun que casualmente estaba fuera de Turquía y estaba buscando el primer vuelo de regreso a casa, también porque tiene a su familia en esa ciudad. A su regreso me envió unas fotos que hice circular en todas las Direcciones Nacionales que me pidieron información: Suiza, Francia, Estados Unidos, Australia, España.

Muchos se pusieron en contacto con el DN de Turquía y también hicimos muchas entrevistas. Incluso EWTN se interesó, pero también la televisión española.

Ciertamente el DN tenía que visitar la zona. En Turquía solo existe el Director Nacional, así que tuve que planear una visita después de mi regreso, después de Semana Santa.

Pudimos hacer esta visita en los primeros días de mayo a pesar de que yo quería ir mucho antes.

Conmigo vino nuestro querido catecúmeno de İzmir, Asil, que estaba muy interesado en visitar la zona. Desafortunadamente también perdió a alguien allí. ¡Terrible situación!

Monseñor Bizzeti y sus colaboradores nos acogieron muy calurosamente.

Desafortunadamente (o afortunadamente, aquí las palabras ahora pueden ser paradójicas) llegamos bastante después del terremoto, y mucho ya estaba limpio, por así decirlo. Muchos edificios ya habían sido demolidos. Muchos otros, dañados en distinto grado, aún por demoler. ¡Pero muchos, muchos!

La ciudad de İskenderun funciona con bastante normalidad. Solo el barrio donde se encuentra la Iglesia sigue sin internet.

Sin embargo, la iglesia continúa distribuyendo ayuda a la gente. Y para este trato tienen una lista bastante poblada. Pero deambulando por las calles, se puede ver que donde había un edificio, hay tiendas de campaña donde la gente encuentra refugio. Los parques lo mismo; las plazas, igualmente. Las hay por doquier. Hasta ahora muchas carreteras están cerradas. Las iglesias también, solo la Iglesia Melquita en pie y utilizable, la iglesia católica siríaca tiene solo la fachada en pie, las otras iglesias están seriamente dañadas o colapsadas.

El primer día, nada más llegar, nos dirigimos al paseo marítimo cerca de la iglesia. Mirando al mar, le digo a Asil: “Algo pasó aquí. ¡Antes el nivel del agua era más bajo!”. De hecho, el nivel del suelo de toda la zona costera se ha descendido al menos 40 cm.

Un día después fuimos con el obispo a Antioquía. El panorama, aunque mejor, sigue siendo muy triste. Muchos edificios derrumbados, llenos de grietas, calles cerradas, escombros por todas partes. El ruido de camiones y martillos neumáticos derribando edificios. Teníamos miedo de no poder entrar, porque así nos lo habían dicho. Pero la ciudad ha vuelto a funcionar. La antigua iglesia de San Pedro está absolutamente cerrada aunque no ha sufrido ningún daño.

Campamentos: muchos. De hecho, incluso aquí Caritas colabora con un campamento que no está gestionado por el Estado. Felicitaciones a estas personas que van allí casi todos los días para ver qué se necesita.

El obispo de Anatolia está tratando, muy inteligentemente, de crear un centro pastoral: la iglesia católica es inservible y quién sabe qué pasará con ella. El gobierno tiene todo un plan de reconstrucción pero parece que no respetará el diseño antiguo de la ciudad, que está absolutamente dañada. Hay que encontrar una solución (¡pero también un lugar!) para que los cristianos se reúnan, celebren y quizás hasta acojan a los peregrinos que seguramente volverán. Aquí las OMP sin duda pueden ser de gran ayuda y estamos preparando la solicitud.

En suma, ahora tengo una idea más clara de la situación y puedo transmitirla a las OMP lo que se está haciendo en Turquía por las Iglesias.

Estoy seguro de que no nos dejarán solos. Al contrario, serán cercanos con nuestras solicitudes para ir adelante en la misión de anunciar a todos la Palabra del Señor.

Oremos por las Iglesias de esa zona, recordemos también a todos los que perdieron la vida en esta tragedia, incluso por los que sobrevivieron: la experiencia los marcó fuertemente y aún les queda todo un camino interior de sanación y reconciliación por hacer.

Fr. Adrián E. Loza, OFM
Director Nacional
OBRAS MISIONALES PONTIFICIAS
Turquía